BR el FISIÓLOGO.: "CICLO CARDÍACO (ESQUEMA)" Para entender cómo funciona el ciclo cardíaco es importante conocer primero la anatomía del corazón. El corazón tiene cuatro cavidades: las aurículas en la parte superior y los ventrículos, en forma de cono, en la parte inferior. Cada aurícula se comunica sólo con su ventrículo y la sangre circula siempre en la misma dirección. Para evitar que haya retroceso, cada lado tiene una válvula; la tricúspide, entre aurícula y ventrículo derecho; y la mitral, entre aurícula y ventrículo izquierdo. Se llaman auriculoventriculares por su posición anatómica. No hay paso de sangre entre aurículas o entre ventrículos. El corazón forma parte de dos circulaciones: la menor o pulmonar, que corresponde al lado derecho del corazón, mueve sangre venosa (con poco oxígeno)a los pulmones; y la mayor o sistémica, que corresponde al lado izquierdo que mueve la sangre rica en oxígeno y nutrientes. Aunque separadas por un tabique de solo unos 10-11mm aproximadamente, las dos circulaciones no se mezclan. Por lo que la sangre venosa pasa de aurícula derecha a ventrículo derecho y a los pulmones; y la sangre de los pulmones llega a aurícula izquierda, pasa a ventrículo izquierdo y sale por la arteria aorta, la mayor del cuerpo, hacia los órganos para llevar la sangre con oxígenos y nutrientes a todas las células del cuerpo.